– I USA är yoga ett vedertaget verktyg för att förbättra kvaliteten i olika typer av arbetsprocesser och ledarutveckling. Företag som Apple och Google har använt sig av det på ett mycket medvetet sätt under flera år. De har insett att det på ett konkret sätt kan hjälpa medarbetarna att kalibrera sin inre kompass och få fullt fokus på de uppgifter de ska utföra. Ett redskap för effektivisering helt enkelt, säger Lovisa Mellgren. Hon fortsätter:
– Här hemma håller vi nu också på att få upp ögonen för yogans potential. Jag skulle definitivt säga att vi ser begynnelsen av en yogatrend bland beslutsfattare i svenskt näringsliv.
Sade upp sig och startade eget
Lovisa är civilingenjör i grunden. Hon hade under nära 20 år gjort klassisk karriär som ledare, chef och vd, i både offentliga verksamheter och privata företag, när hon bestämde sig för att totalt ändra inriktning.
– Jag kände att det var något helt annat jag skulle göra, så jag sade upp mig från tjänsten som marknads- och försäljningsdirektör på Göteborgs Energi och startade eget.
Idag driver hon managementkonsultföretaget Prodigma AB som bland annat coachar styrelser och ledningsgrupper, lotsar företag genom förändringar och vägleder i strategi- och affärsplaneprocesser. I sin konsultroll har hon gjort yogan till ett naturligt inslag och ett verktyg för att uppnå bättre resultat.
– Om jag exempelvis genomför en workshop med en ledningsgrupp för att processa strategier räcker det inte att deltagarna är fysiskt närvarande. Ska det bli bra behöver jag deras totala närvaro och uppmärksamhet. Ett enkelt sätt att nå dit är att inleda med lätta andningsövningar och en stunds stillhet. Efter det är de med på ett helt annat sätt och har ett mycket tydligare fokus, säger Lovisa.
Första gången var ingen hit
Själv testade hon yoga första gången för över 20 år sedan, men konstaterade snabbt att det nog inte var hennes grej. Den gången fick yogapasset henne att bli både yr och illamående.
– Senare har jag fått höra att de som får den typen av starka reaktioner ofta behöver yogan allra bäst. Det stämde nog in på mig, men det visste jag ju inte då.
Det skulle dröja tio år innan hon prövade igen. Då var det en väninna som frågade om hon ville hänga med och testa My Spirit Yoga – en yogaform med inslag av meditation och mindfulness. Och nu blev hennes upplevelse en helt annan.
– Jag kände direkt att jag det var något jag hade saknat. Jag mådde så otroligt bra. Yogan blev en personlig oas och gav en ro som jag så väl behövde. Jag fick en annan energi, ett större fokus och klarare tankar, berättar Lovisa.
Efter den upplevelsen utbildade hon sig till yogalärare och nu är yogan en naturlig del av hennes verktygslåda som konsult och coach. Hon anordnar också yogaretreater för ledare.
Hur reagerar ledarna du möter när du introducerar inslag av yoga och mindfulness?
– En del kan vara lite frågande inledningsvis, men de brukar snabbt inse hur mycket det ger. Det är samma sak på de retreater jag anordnar. Där tar jag emot ledare från totalt olika branscher. Några har varit tveksamma inför resorna. Men efteråt har många uttryckt att de har fått kropp och själ på samma plats, att de landat, upplevt en nystart och fått ny kraft att utöva sitt ledarskap, säger Lovisa.
På vilket sätt gör yogan chefer bättre?
– Den yttre världen blir alltmer komplex, och vi känner nog alla att det blir mindre och mindre tid i vardagen till att reflektera över livet, över vad man vill lägga tid och kraft på och ha koll på sina värderingar. Stress blockerar de delar av hjärnan som vi behöver för att fungera som ledare. Då ger yogan ett lugn som är nödvändigt för att vi ska få tillgång till hela vår kapacitet. Om det är mindfulness, skogspromenader eller yoga som får oss att uppnå vårt inre lugn spelar egentligen inte så stor roll. Det viktiga är att vi ger oss själva chansen.
Har du några tips till den som vill testa själv?
– Leta reda på en bra yogakurs, testa och ge inte upp efter första gången. Men det finns också massor av bra mindfulnessappar och instruktionsfilmer på nätet för den som vill pröva hemma. Allt handlar om att hitta den form som passar en själv. Enligt mig är andningsövningar det absolut viktigaste i början. Och regelbundenhet. Ägna 20 minuter varje dag åt andningsövningar så kommer du snart att märka en klar positiv effekt.
”Fantastisk upplevelse”
Malin Jovanovic Gunnarsson är en av nio ledare som deltog i Lovisa Mellgrens senaste yogaretreat på Sicilien. Till vardags är hon verksamhetschef i Framtidens Företag – en företagsinkubator i Göteborg.
– Jag hade egentligen inga förväntningar inför resan, men det blev en helt fantastisk upplevelse. Lovisa har introducerat mig till en yoga med flera dimensioner. En typ av meditationsyoga som fungerar väldigt bra för mig, berättar Malin.
Hon började med yoga för ett knappt år sedan – efter att ha fått rekommendationen av en sjukgymnast.
– Tidigare har jag varit noga med att träna regelbundet, men de senaste åren har jag tyvärr slarvat med det. När jag sedan kom igång med yogan insåg jag snabbt att det var precis vad jag hade saknat. Det som fick bitarna i mitt liv att falla på plats.
Får ny energi
Idag ger meditationsyogan henne den energi och det fokus hon behöver för att prestera professionellt.
– Jag avslutar varje dag med ett pass innan jag går och lägger mig. Dessutom använder jag yogan som ett verktyg för reflektion och stresshantering under arbetsdagen. Om jag känner att energin går ned stänger jag dörren och unnar mig en meditationspaus. På så sätt får jag ny energi och kan ta mig an nästa uppgift eller möte med en bra känsla.
– Det häftiga är att det verkligen fungerar och ger snabb effekt. Pauserna gör inte att jag förlorar tid. Tvärtom vinner jag i tid, effektivitet och kvalitet, säger Malin.
Åtta effekter av yoga
- Reducerar stress och ökar stresstålighet
- Förbättrar koncentrationen
- Leder till bättre beslut som är bättre förankrade i dina grundvärderingar
- Hjälper dig att bli tydligare i din kommunikation
- Förbättrar både fysisk och psykisk återhämtning
- Stärker immunförsvaret
- Ökar din empatiska förmåga
- Hjälper dig att behålla lugn och fokus under pressade omständigheter